هنگامی که کاخ سفید از تحویل نوارها به بهانه «اختیارات اجرایی» خودداری کرد، کاکس اصرار ورزید. در ۲۰ اکتبر ۱۹۷۳ [۲۸ مهر ۱۳۵۲] نیکسون به دادستان کل الیوت ریچاردسون دستور اخراج کاکس را داد. ریچاردسون به جای اخراج کاکس استعفا داد و معاون او هم بلافاصله اخراج شد. سرانجام رابرت بورک، سومین مقام وزارت دادگستری، کاکس را اخراج کرد. این رویداد به «قتلعام شنبه شب» معروف شد
