لایه بیرونی دندان یا مینای دندان که تقریباً سفید رنگ است، از ساختارهای عمیق‌تر دندان محافظت می‌کند. در زیر مینا، لایه‌ای از بافت به نام عاج وجود دارد که به رنگ زرد مایل به قهوه‌ای است. هنگامی که لایه مینا نازک یا فرسوده می‌شود، عاج بیشتر نمایان می‌شود، بنابراین دندان‌ها تیره‌تر به نظر می‌رسند.
