اقتدار پدیدهای ثابت و یکپارچه نیست، بلکه همواره در حال ساخته شدن، بازتعریف شدن و مورد مناقشه قرار گرفتن است.فرایندی پیچیده است که در آن افراد و گروههای متعددی با دیدگاههای متفاوت درباره اینکه یک قاعده چگونه باید باشد، دخالت دارند.. نه تنها جامعه تحت تأثیر دولت قرار میگیرد، بلکه خود دولت نیز در تعامل با نیروهای اجتماعی دگرگون میشود. به همین دلیل، روابط دولت و جامعه را نمیتوان صرفاً به صورت فرایندی یکسویه و از بالا به پایین فهمید؛ بلکه باید آن را به عنوان فرایندی تعاملی، پیچیده و دائماً در حال تغییر مطالعه کرد.
